发展历程
中华人民共和国成立以后，经过对川江航道的多年治理和葛洲坝水利工程建成后，水势已趋于平缓，然绮丽景观如旧。
主要景观
香溪宽谷长约45千米，谷中有兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、崆岭峡等名景，庙南宽谷长约 33千米，谷中有灯影峡、黄牛峡等名景。峡内风光明丽，雄伟壮观，两岸峰峦高耸，夹江壁立，峻岭悬崖横空，奇石嶙峋，飞泉垂练，苍藤古树，翳天蔽日。北岸有“兵书宝剑峡”、“牛肝马肺峡”，南岸有“灯影峡”等。
大峡套小峡
西陵峡，可谓大峡套小峡，峡中还有峡，如破水峡、兵书宝剑峡 （米仓峡）、白狗峡、
镇山峡、牛肝马肺峡、灯影峡等等。西陵峡两岸有许多著名的溪、泉、石、洞，屈原、昭君、陆羽、白居易、元稹、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、寇准、陆游、冯玉祥等众多的历史名人都在这里留下了千古传颂的名篇诗赋。 西陵峡以滩多水急著称，著名的新滩，崆岭滩等，这些险滩，有的是两岸山岩崩落而成，有的是上游砂石冲积所致，有的是岸边伸出的岩脉，有的是江底突起的礁石。滩险处，水流如沸，泡漩翻滚，汹涌激荡，惊险万状。
三峡最险处
西陵峡为三峡最险处，礁石林立，浪涛汹涌，两岸怪石横陈，滩多流急，峡北的秭归为屈原的故乡、相邻有汉代王昭君的故里。
今非昔比
西陵经整治后早已今非昔比。江中千帆飞驰，两岸橘林遍坡，黄绿相映，硕果累累，峡风阵阵，醉人心扉，奇险的景观与悠久的人文历史令海内外游客留连忘返。
牛肝马肺峡
兵书宝剑峡向东过新滩不远，江北有岩壁，上有两块重叠下垂的褚黄色岩石，一块形似牛肝，一块形似马肺，故名牛肝马肺峡。牛肝和马肺其实都是地下水中的碳酸钙沉积形成的钟乳石。版权所有山东聊城聊之旅国际旅行社有限公司，转载必究！如今牛肝还完整，而马肺则在清光绪二十六年（1900）年被入侵的英国军舰轰掉了下半部，使马肺残缺不全。后来郭沫若游经三峡时在《过西陵峡二首》中又以“兵书宝剑存形似，马肺牛肝说寇狂。”来遣责英帝国主义侵略我国大好河山的罪行。
灯影峡
莲陀至南津关间有灯影峡及黄牛峡。灯影峡峡壁明净，纯无杂色。两边云鬓凝翠、飞泉漱玉。崖壁映入江水，静影澄碧。若夜晚过峡，月悬西山，月光之下的山光水色，美景异常，所以又称明月峡。灯影峡的一大绝景就是每当夕阳西照，晚霞透衬崖顶的四块象形石就象灯影戏（皮影戏）剧中《西游记》中的唐僧师徒四人，灯影峡由此而得名。
黄牛峡
过了灯影峡，后行不多久，便可望见一排陡峭的石壁。它高耸于郁郁葱葱的群峰之上，俯瞰着波涛汹涌的激流。绝壁下九条蜿蜒下垂的山脊，宛如九龙下水，气势十分雄伟壮观。那横空的石壁就是黄牛岩，河谷便是“黄牛峡”。与灯影峡相比，黄牛峡两岸山势高耸，岩形粗犷多变。这里是有代表性的震旦纪地质断层。在黄牛峡中仍可找到鱼类化石、三叶虫化石及其它海洋生物化石，它记录了三峡数亿年来的沧海桑田的变化。
以前，黄牛峡这段的江面上水急礁多，船行至此，必须小心翼翼。若是逆水，则更是进展缓慢。往往舟行数日，还可望见黄牛岩。于是世代流传下《黄牛谣》“朝发黄牛，版权所有山东聊城聊之旅国际旅行社有限公司，转载必究！暮宿黄牛，三朝三暮，黄牛如故。”李白过此，也曾赋诗“三朝上黄牛，三暮行太迟。三朝复三暮，不觉鬓成丝。”当然，这是过去了。 在黄牛峡南岸的黄牛山下，矗立着一座红墙黄瓦，金碧辉煌的古建筑，这就是三峡中最大最古老的建筑—黄陵庙。黄陵庙原名“黄牛祠”，三国时，诸葛亮入蜀，路过黄牛峡，见庙宇残破，便出资重修一新，还为此书《黄牛庙记》。
西陵峡：名峡荟萃聚西陵 西陵山水天下佳
“秭归胜迹溯源长，峡到西陵气混茫。屈子衣冠犹有冢，明妃脂粉尚流香。兵书宝剑存形似，马肺牛肝说寇狂。三斗坪前今日过，他年水坝起高墙。唐僧师弟立山头，灯影联翩猪与猴。峡进天开朝日出，山平水阔大城浮。已归东土清凉界，应惩西天火焰游。五十年来天地改，浑如一梦下荆州。”
这是郭沫若在时隔五十年再游西陵峡后写下的《过西陵峡》这首诗，作于1961年。诗中描绘了西陵峡壮美的风光，囊括了峡中的著名景观。
兵书宝剑峡
兵书宝剑峡位于长江三峡西陵峡西段，湖北省秭归县境内。西起香溪河口，东止新滩。长约5千米，江面最窄处近100米，沿岸岩壁主要由石灰岩构成。因峡北岸崖壁石缝中有古岩棺葬的匣状遗物，形似书卷，相传是诸葛亮藏的兵书，其下有一块巨石直立似剑，插入江中，传说是诸葛亮藏的宝剑，故名兵书宝剑峡。又因“书卷”其色似铁，又名铁棺峡。传说诸葛亮曾经在此驻兵屯粮，亦称米仓峡。
白狗峡
据南宋王象之在《舆地纪胜》中记载，因“两岸壁立，白石隐现，状如白狗”，故又名白狗峡。过去江中礁石密布，险象环生，航行十分艰难。版权所有山东聊城聊之旅国际旅行社有限公司，转载必究！枯水期航道宽仅60余米，逆水船需绞拉过滩。沿岸奇峰绵延竞拔，绝壁千寻。缓坡处多茂密的柑桔林。境内有屈原大夫祠、太公钓鱼石、玉虚洞、月亮洞等著名景点。
牛肝马肺峡，位于长江三峡西陵峡西段，湖北秭归县境内。为西陵峡中著名的险滩之一。因北岸岩壁有两团四、五块赫黄色岩石重叠下垂，一块形如牛肝，一块状似马肺，故名牛肝马肺峡。此峡处于新滩和庙河之间，长9.5千米。江面最窄处约百米，主要由石灰岩构成。峡中峭壁对峙，奇峰突兀，岩壁间飞瀑高悬，林木葱郁。
清光绪二十六年（1900），“马肺”下半部被英国军舰枪炮轰缺。因此郭沫若在《过西陵峡二首》诗中道：“兵书宝剑存形似，牛肝马肺说寇狂”，饱含对侵略者的愤慨之情。
崆岭峡
崆岭峡位于长江西陵峡西段偏中，湖北省秭归、宜昌两县交界处。崆岭，原名崆 ， 是一种有窗户的船。空聆就是空船。据《史记》记载，因江流湍急，舟行困难，此峡有俗语说：“青滩泄滩不算滩，崆岭才是鬼门关”之称。比起水位急滩青滩和泄滩，崆岭滩更为凶险，是江上的“瓶子口”。由于航道狭窄，水势又急，因此每当有船至此，“必空其聆，方可上下”，故名空聆。峡名据此意传为崆岭峡。
此段长2.5千米，江面最窄处约200米。峡中峰峦迭秀，屹立在峡江南北，高出江面千米以上，千姿百态，引人入胜。从前滩多激流，礁石林立，有名的险滩即有“二十四珠”。版权所有山东聊城聊之旅国际旅行社有限公司，转载必究！清光绪二十六年，德国“瑞生号”轮船触礁沉此。
崆岭峡内有崆岭滩，峡以滩名。峡内有一小段又叫黄牛峡。因为岸边的一座山上有一块岩石酷似人牵黄牛，所以又叫黄牛山。峡又因山得名。有一首民谣是这样说的： “朝发黄牛，暮宿黄牛，三朝三暮，黄牛如故。”说明这段江流水急，暗礁多，木船行驶，十分吃力，又要时刻小心谨慎，所以行驶速度很慢。于是，走了好几天，黄牛山依然在视线之内。如今，峡内河道经过整治之后，再也不会发生这样的情况了。
旧时西陵峡滩险水急，礁石林立。“白狗次黄牛，滩如竹节稠”，这是白居易形容西陵峡内险滩密布的名句。
如今的西陵峡是壮丽的景色依旧，汹涌的恶浪不再了。江面风平浪稳，水流平缓，船只畅行无阻，如履平川。
西陵四峡
西陵峡 中的宜昌段，西起秭归香溪，东至宜昌南津关，全长76千米，这里山奇水秀，峡中有峡，峡峡相连，尤其是号称“西陵四峡”的兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、崆岭峡、灯影峡更是风光奇异，声明远播。
灯影峡位于湖北宜昌市夷陵区西南部，长江三峡西陵峡石牌以西。因峡东南岸象鼻山头屹立着两块奇石，形似《西游记》中的唐僧、孙悟空师徒二人。每当晚霞透射峰顶时，由远处望去，似灯影摇曳，故名灯影峡。灯影峡又名明月峡、扇子峡，是因峡内岩壁多呈银白色，宛如明月，故名明月峡；因南岸扇子岩重山壁立如扇，故名扇子峡。
峡口风景
西陵峡峡口位于宜昌市西郊，距宜昌市中心4公里，离三峡国际机场20公里，与宜昌市火车站相隔5公里，10路旅游专线车直达风景区各景点，交通十分便利。 风景区东起葛洲坝，西至三峡大坝，总面积142平方公里，素有“三峡门户、川鄂咽喉”之美称，位置得天独厚，旅游资源丰富，是中国首批国家重点风景名胜区，是国家AAAA级旅游景区，为“中国十大风景名胜”之一，居“中国旅游胜地四十佳”之榜首，版权所有山东聊城聊之旅国际旅行社有限公司，转载必究！是湖北省唯一通过IS09000和IS014001质量环境管理认证的风景区。
现西陵峡峡口风景有世外桃源、三游洞、快乐谷、三峡猴溪、下牢溪以及野浪谷，五大景区内又有白马洞、巴人部落、昭君池、至喜亭、张飞渡、峡谷蹦极、峡谷秋千、峡谷攀岩、仙女索道、仙人溪等数十处小景点。
这里是长江的起始点，在西陵峡口，能望到葛洲大坝。三峡大坝建成后，唯有西陵峡保存了一段三十公里左右的原始峡谷风光未被淹没，乘船可沿途欣赏原汁原味的三峡风光。
金刚银针产地
长江东流至此折向南流，峡谷呈南北向弯月形。上起南沱，下至石牌，长8公里，峡谷相对高度500－600米。峡内石灰岩结构，形成陡崖峭壁，奇峰异石遍布林立。北岸峡壁石灰岩页岩平台的接触带，清泉四溢，从陡壁跌落，形成许多飞流直下的瀑布，景象万千，蔚为壮观，素有“无峰非峭壁，有水尽飞泉”之说。沿江两岸植物资源丰富，山麓缓坡处多柑桔林，山背后的金刚山，为名茶“金刚银针”的产地。
旅游信息
宜昌市内乘10路、10-1路可到景区，这两条公交线路经过西陵峡口景区的主要景点。10路可到三游洞、世外桃源、快乐谷；10-1路可到嫘祖庙、世外桃源、三游洞、三峡猴溪、快乐谷等。
文史记载
巴东三峡歌
巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳
[原诗]巴东三峡歌
巴东三峡巫峡长
猿鸣三声泪沾裳
巴东三峡猿鸣悲
猿鸣三声泪沾衣
[注释]《水经.江水注》说是“巴东渔人歌”。三峡：瞿塘峡.巫峡.西陵峡
想象中的长江，应是雄浑壮美惊涛骇浪，卷千堆雪的，游三峡，像是在了却许久以来的夙愿，尽管行程紧，但却无论如何不肯放弃。然而三峡，却是让我失望得记忆都有些模糊了。
初见长江，尽管早已耳闻长江严重污染，但却无论如何也没想到黄浊至此，真是有了心痛的感觉，一直坐在甲板上，闷闷不乐。所有读过的有关长江的诗中都不离“碧水”，而今青山善还可觅，可碧水大概得到源头方可寻，长江成了大型垃圾填埋场。说实在的，见到了这样的长江，真有欲泪沾裳的感觉了。
进入三峡，倒还真有“两岸青山排闼出”，只因已不是历史中的孤帆了，也就没了“纵一苇之所如，凌万顷之茫然”之感了。唏嘘不已时，已而夕阳下山了，残霞如血，坐在船尾，落日之壮美，似乎定格在两山之中，愈离愈远，仿若长江在我心中之荣耀。
长江，三峡，我真的愿意赞美你。
古诗叁首
峨眉山月歌
峨眉山月半轮秋，影入平羌江水流。
夜发清溪向三峡，思君不见下渝州。
——【唐】李白
望洞庭
湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。
遥望洞庭山水色，白银盘里一青螺。
——【唐】刘禹锡
绝壁耸万仞，长波射千里。盘薄荆之门，滔滔南国纪。
楚都昔全盛，高丘烜望祀。秦兵一旦侵，夷陵火潜起。
四维不复设，关塞良难恃。洞庭且忽焉，孟门终已矣。
自古天地辟，流为峡中水。行旅相赠言，风涛无极已。
及余践斯地，瑰奇信为美。江山若有灵，千载伸知己。
——【唐】杨炯
诗作品
灯影峡出口处，南岸马牙山上，有四块酷似《西游记》中唐僧师徒四众的奇石。郭沫若先生有“玄奘师弟立山头，灯影联翩猪与猴”的题咏。
船出南津关，三百里峡江航程即告结束，长江自此进入中游，视野豁然开阔，江流东去千里，两岸平野万顷，“极目楚天舒”，别是一番情趣。
山东·江北水城 运河故都·聊城
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