明洪武十四年(1381年)，大将军徐达在此构筑长城，建关设卫，北依燕山，南临渤海，因关在山海之间得名。景点有山海关城、老龙头、孟姜女庙、悬阳洞、燕塞湖等。

山海关城是一座土筑砖包的雄伟关城，城高14米，厚7米，周长4公里，呈正方形。整个城池与万里长城相连，以城为关。城有四门：东曰镇东即天下第一关；西曰迎恩；南曰望洋；北曰威远。登上山海关城楼北望，万山重叠，长城蜿蜒，景色壮观。南望为“老龙头”的宁海城，内有澄海楼，稍北为南翼城。关城很坚固，东门除了建有瓮城外，东门箭楼两侧还筑有临闾楼、威远堂、牧营楼和靖边楼。城北还筑有北翼城，以驻兵防守和储备粮草。为防卫的需要，城关周围还筑有众多的城堡和星罗棋布的敌台、烽火台，这样就形成了以长城为骨干，以“天下第一关”为中心，主体两翼、左辅右弼、前防后卫的古代城防体系。

老龙头位于关城南约4公里的渤海之滨，砌石为垒，高约10米，伸入海中约20余米，状似一条巨龙。老龙头上建有澄海楼，是清康熙、乾隆回奉天祭祖时，登楼观海、饮酒赋诗之处。
　　孟姜女庙建在一座小山上。孟姜女哭长城的故事是说孟姜女的丈夫被抓去修长城，孟姜女为丈夫送寒衣，心里难过，就坐在长城边上大哭起来，一连哭了三天三夜，哭倒了长城800里，露出了她丈夫的尸体。
　　燕塞湖 山海关北约10里处有一石河水库，湖面狭长曲折，长达30多华里。