数码技术的发展曾导致传统摄影迅速衰减,淡出人们视野，不过，近些年一些 “ 古老的”摄影方法又开始回潮，湿版摄影就是其中之一。

   艺术领域里，湿版摄影的回归已在欧美、日本甚至中国催生出各种基于湿版名目的俱乐部，有些湿版作品开始在画廊出售。

   湿版摄影术再度受到关注。一般认为，1851～1870 年是摄影术的湿版时代，这一结论是以火棉胶的使用为前提。

   但在火棉胶之前，已经有一种蛋清技术被摄影家应用于风景摄影，这一技术亦属于湿版技术，目前国内一些玩家中就有沿用这一技术的。

   湿版火棉胶法的发明者弗里德里克斯科特·阿切尔（Frederick  Scott  Archer）1813 年出生于英国，他 34 岁做雕塑师的时候，需要事先把准备雕塑的人物先拍摄下来。

   但他对当时使用的卡罗式照相法的照片效果，尤其是照片细节的粗糙很不满意。这种状况迫使阿切尔开始摸索其他更好的方法。

   阿切尔经过大量研究发现，在玻璃板上涂上医用火棉胶，干燥后会形成透明的面层，再将玻璃板浸入硝酸银溶液中形成一层碘化银表层，具有了很好的感光性，这时玻璃板是湿润的，所以名曰“湿版”。

   在玻璃板干燥前拍照，曝光5 至15 秒，在硫酸亚铁溶液中显影，最后用氰化钾或大苏打定影，形成玻璃负片（也可用反转冲洗方法直接制成正片）。

   1851 年，阿切尔在英国《化学家》杂志上发表文章,介绍了他发明的这种“湿版火棉胶法摄影”。这种方法的最大缺点是，必须在玻璃基板浸入硝酸银溶液后的湿润状态下尽快进行拍照、显影和定影，使得拍摄过程略显局促、紧张。

   但它的优点是空前的，它拍摄出的照片与采用达盖尔法一样清晰，但成本只有达盖尔法的 1/10，它能用负片大量复制像片，但影像清晰度和反差比卡罗法大大提高。它的曝光速度比达盖尔法和卡罗法都快了许多，使人像摄影更加容易、方便。

   正是由于湿版火棉胶法的种种优越特性，受到摄影者广泛推崇，流行了近 30 年（1851-1880 年），直至 1880 年才被玻璃干板取代， 在 19 世纪摄影技术发展历程中具有里程碑式的意义。

   遗憾的是，阿切尔先生并未对湿版摄影术这一伟大发明申请专利，因而，当全世界都在免费享用此项技术成果之时，他自己并没有从中获益， 最终在穷困潦倒中去世。

   湿版火棉胶照相法是独一无二的，但是湿版照相机却是多种多样的。如果按感光材料分类，除了 1854 年由阿切尔设计，托马斯·奥特威尔制造的阿切尔湿版相机及 1864 年由法国人儒勒·伯丁设计制造的杜布罗尼湿版相机等少数几种专用于湿版照相的相机外，有很多早期相机可通过更换底片片匣的方式进行银版/湿版、湿版/干板的兼容拍摄。

   如果按机身材料分类，有木制和金属制两种；如果按调焦方式分类，有固定基座滑箱式、尾板滑箱式和皮腔折叠式多种；如果按照片形式分类，有普通照相机、立体照相机（1852 年法国人阿基利·基内首创，画幅 120×240mm）；如果按画幅分类，既有6.5×8.5 英寸全版的，也有半版、1/4 版甚至 1 英寸画幅的。

   尽管湿版照相机有多种式样，但在 19 世纪湿版摄影盛行时期，木制滑箱式和木制皮腔式仍是当时最为主要的机种。笔者有幸收藏了两台这类照相机，一台是谢瓦利埃式的尾板式滑箱照相机（可以拍摄湿版），一台是皮腔式湿版照相机。

 

 

02. 尾板式滑箱相机

   提起尾板式滑箱照相机，就不能不提它的发明者谢瓦利埃查尔斯·路易斯·谢瓦利埃（Charles Louis Chevalier），法国人，生于 1804 年，卒于 1859 年，是巴黎一位著名的光学仪器制造商，一直为摄影术的先驱尼埃普斯和达盖尔提供实验用镜头，他在照相机发展历史上有三项伟大的贡献：

   1.参与了历史上第一张照片的拍摄工作

 

   1826 年，谢瓦利埃为约瑟夫·尼塞福尔·尼埃普斯（Joseph  Nicephore  Niepce）提供光学器材，供尼埃普斯使用感光沥青锡版，在其法国圣.卢德瓦雷纳的家中窗边，经过 8个小时曝光拍下了历史上第一张永久性照片《窗外》。

   2.为历史上第一台真正的照相机提供了镜头

 

   1839 年，路易斯·雅克·芒台·达盖尔（Louis Jacques–Mande  Daguerre）设计、发明了历史上首台真正意义上的照相机。这台照相机的机身由达盖尔妻子的亲戚，文具商人阿方斯·基卢克斯（Alphonse  Giroux）制造，因而史称“基卢克斯”照相机。而这种照相机使用的镜头，就是谢瓦利埃于 1829 年研制的“沃拉斯顿”消色差镜头。

   3.设计、制造了历史上第一台尾板式滑箱照相机

 

   1841 年，“基卢克斯”固定基座滑箱照相机问世两年，鉴于这种照相机体积较大，使用不够灵便，谢瓦利埃研制出一种既能缩小机身体积，又能保持 6.5×8.5 英寸全版画幅的尾板式滑箱照相机。其方法是，在没有进行拍摄时，可以将照相机基座的后半幅向上折叠 90 度，使其紧贴在照相机滑箱后组调焦屏外侧，如此一来，使机身的总进深尺寸缩小了 2/5 左右。

 

 

03. 可以滑动的尾板和调焦屏

   本人有幸收藏了这样一台尾板式滑箱照相机（图02）。这台相机是 1841-1842 年间在法国生产的，机身由胡桃木制成，尾板式滑箱结构（图03），金属配件均为黄铜制。

   机身尺寸：展开时250×250×430 mm（图 04），关闭时250×250×190 mm(图 05)可拍摄画幅为 6.5×8.5 英寸（17×22 cm）全版。

 

 

04. 展开的尾板滑动相机，没有快门机构，用镜头盖控制曝光

 

 

05. 收起状态的尾板滑动式相机

   相机片夹（匣）缺失。镜头为匹兹伐（Petzval）250mm F4.5 人像镜头（图 06），镜头编号：2867，由英国霍恩公司于 1841 年至 1842 年制造。这只镜头由黄铜制成，又大又重，侧面有个旋钮用来调焦（图 07）。

 

 

06. 匹兹伐（Petzval）250mm F4.5 人像镜头

 

 

07. 匹兹伐（Petzval）250mm F4.5 人像镜头的调焦旋钮

   几乎与阿切尔发明湿版摄影术的同时，1851 年，美国人威廉·路易斯父子将传统的滑箱式照相机的前组与后组用等口径矩形皮腔连接，首创了皮腔式照相机，使照相机的体积大为缩小，并因此取得专利。

   在此基础上，1856 年，英国人查尔斯 ·肯尼又将传统的皮腔改进为皮腔口径逐级由小变大，可以逐层套叠，进一步缩小了照相机的体积，携带照相机出行更为方便，这时才有了“旅行照相机”这个称谓。

 

 

08. 笔者收藏的皮腔式湿版相机

   笔者收藏的这台皮腔式湿版照相机是 1870 年英国生产的（图 08 ）。机身材料是桃花心木，尾板式皮腔结构(图 09 )。

   金属配件均为黄铜制，机身尺寸：165×170×270mm, 画幅：3×5英寸（76×127mm）。片夹(图 10 )可旋转 90 度拍摄，镜头为塔尔伯特（Talbot）式单片镜头，旋盘式三挡光圈。

 

 

09. 皮腔湿版相机的尾板滑动机构

 

 

10. 皮腔湿版相机的片夹

   总而言之，湿版摄影技术在世界摄影发展史中留下了光辉的一页。而各种各样的照相机，则为推动这一技术的普及和发展做出了很大贡献。